„Zisk každej trofeje si treba vážiť“, znie z tímu Čajok. Pridajú cez víkend ďalšiu z CEWL?

Pravidelný účastník finálových bojov Slovenského pohára má z pohľadu štatistického okienka najviac neúspechov v boji o zlato (8), ale po ročnej pauze si zasadol na najvyšší stupienok v tejto súťaži. „Treba si takéto úspechy vážiť. Som veľmi rád a hlavne ma tešilo to, akým spôsobom sme zvládli nielen nedeľňajší, ale aj sobotňajší zápas. Radosť a emócie boli veľké, opäť sme ukázali silu kolektívu a že sme chceli vyhrať pohár. Všetko a všetci sme sa podriadili jednému cieľu – víťazstvu. Od prvej do poslednej minúty sme išli za našim snom, nevzdali sme sa, aj keď sme boli dole. Ružomberok sme dokázali udržať na 56 bodoch a do konca sme verili, že máme na to kvalitu, aby sme to zvládli,“ povedal po úspešnom finále s Ružomberkom (68:56) tréner Piešťan Peter Jankovič.

S lídrom ligovej súťaže sa stretli tretíkrát v priebehu necelých dvoch týždňov a aj na Final Four v Košiciach dokázali na neho nájsť účinný recept. „Táto trofej znamená pre náš tím veľmi veľa, hlavne po tom, keď ju Piešťany pred rokom nezískali. Bola to naša šanca ukázať tvrdú robotu, ktorú odovzdávame v tejto sezóne. Je to veľmi cenné, že sme si odviezli víťazný pohár domov. Dokázali sme sa skoncentrovať na náš cieľ, preto som veľmi hrdá, ako sme to zvládli,“ uviedla najužitočnejšia hráčka finále Rita Igbokweová.

Jedna z predsezónnych posíl si našla svoje stabilné miesto v rámci tímu a nielen na Slovenskom pohári ukázala, čo znamená pre družstvo: „Myslím si, že som konečne našla cit a kadenciu európskeho basketbalu. Trvalo mi to nejaký čas, stále sa učím, ale je to skvelá skúsenosť. Tento úspech pre mňa znamená veľa, pretože mi to dodáva vietor do mojich krídel.“

Čajky majú za sebou mimoriadne úspešné týždne, na začiatku februára sa stali historicky prvým slovenským víťazom Česko-Slovenského pohára. Následne si vybojovali v Stredoeurópskej lige prvenstvo po základnej časti, keď si udržali neporaziteľnost a teraz po ročnej pauze získali Slovenský pohár. „Asi nám sedia vrcholy, vieme sa zomknúť a motivovať na tieto podujatia. Svedčí to aj o sile kolektívu. Som rád, že dievčatá pochopili, že len ako kolektív sme silní. Každá jedna musí prispieť svojim dielom. Verím, že nám to vydrží čo najdlhšie, najlepšie do konca sezóny. Musíme ísť však od zápasu k zápasu, nemôžeme si myslieť, že je všetko vyriešené a je potrebné zostať nohami na zemi,“ vyhlásil piešťanský kouč.

Špeciálne týždne v znamení významných úspechov prežíva aj Evita Herminjardová. V piešťanskom drese najskôr Česko-Slovenský pohár, hneď na to historický postup na majstrovstvá Európy v drese Švajčiarska a potom ďalšie výhry s Čajkami. „Som skutočne šťastná. Posledné týždne boli šialené. Dve trofeje s Piešťanmi a kvalifikácia na ME, nič lepšie sa nedalo ani vysnívať, ale ešte nie je koniec. Stále sú pred nami dve trofeje, o ktoré ideme zabojovať. Pre takéto momenty hrám basketbal, keď začnete vyhrávať trofeje, tak sa nechcete zastaviť. Vždy dávam svojmu tímu maximum. Myslím si, že keď bude mať každý takúto mentalitu, tak takýmto spôsobom sa získavajú tituly,“ povedala hráčka Piešťan.

Práve s Ružomberkom prehrali ešte 25. januára v rámci domácej Tipos EXZ, odvtedy ťahajú naprieč všetkými súťažami 10-zápasovú víťaznú sériu. „Víťazstvo v Česko-Slovenskom pohári nám dodalo veľa energie a pozitívnej viery v to, že máme kvalitu a môžeme vyhrávať. Samozrejme, môže sa udiať prehra, to je normálne aj v lepších tímoch s lepšími hráčkami a trénermi. Keď sme koncentrovaní a chceme si ísť za svojim cieľom, tak vieme byť skutočne silní,“ dodal Jankovič.

Cenné medzinárodné skúsenosti z Eurocupu sa pretavili v najlepšom možnom čase, keď sa podarilo v krátkom čase zvládnuť ďalší vrchol tejto sezóny. „Tím sme budovali na Eurocup, ale skupina bola veľmi ťažká a neuhrali sme v nej nič, ale minimálne nás to pripravilo na to, čo nás čaká a teraz čerpáme skúsenosti z ťažkých zápasov. Vracia sa nám späť to, čo sme do toho investovali a buďme za to radi. Takéto veci sa pre nás neopakujú každý deň,“ zamyslel sa kouč Čajok. Zároveň tiež vyzdvihol silu družstva, ktoré zvládala s bravúrou náročný program: „Každý jeden zápas bude pre nás veľmi náročný, preto budeme musieť ísť do širšej rotácie. V sobotu si zahrali aj mladšie hráčky, ktoré nás podržali a potiahli nás za jednoznačným víťazstvom. Veľkou mierou tiež prispeli k zisku Slovenského pohára. Ja som hrdý a vďačný voči dievčatám za to, čo predviedli tento víkend.“

Už najbližší víkend môžu rozšíriť svoju zbierku tohtosezónnych trofejí, v sobotu 8. a v nedeľu 9. marca sa v ich domovskom stánku, Diplomat aréne, uskutoční Final Four Stredoeurópskej ligy. V semifinále opäť narazia na Ružomberok, druhú dvojicu tvoria české tímy – Ostrava a Hradec Králové.